數日後，隨州城。

一路行來，蘇步月在安排仙引的膳食這件事上已越發地得心應手。

正如姚黃叮囑的那樣，城主他果然很好養活，一點也不挑剔，不管路邊小店的大雜燴，還是酒樓裏的精致菜肴，他都不太在意賣相，只是更喜歡口味清淡一些的東西而已，所以只需看他動筷子的次數就能知道哪道菜更合他心意。

如今好不容易到了大城市，蘇步月想進一步發揮自己投食本領的心自然也就蠢蠢欲動，她很快選中了一家裝潢富麗，看上去生意還挺不錯的酒樓，領著仙引就走了進去。

“要一個白果蝦仁，麻油涼拌雞絲，蟹黃豆腐。”她熟練地點著菜，“再來個三鮮湯，快些啊。”

店小二當即應聲而去，很快便把熱騰騰的飯菜給送了上來。

蘇步月很滿意這家酒樓上菜的速度，而且看著色香味還挺俱全的樣子，忍不住已有些食指大動，不過她還謹記著照顧仙引的重任，飯菜一端上來，她立刻先把湯盛了一碗給他端端擱到了面前，還不忘叮囑：“有點燙，小心。”

仙引早就看出她是個喜歡熱鬧的，尤其到了人多的地方就顯得格外興奮活潑，行事作風也就自然而然地變得相當積極主動，因此也半點不覺受寵若驚，含著笑從善如流地受了。

嘗了一口，湯汁鮮香，味道還不錯，他看了眼不知在瞧什麽的她，說道：“你怎麽不吃？”

蘇步月示意他看窗外：“這街上怎麽那麽多賣芍藥的？我看來來回回好幾轉了，而且好像還是在特意賣給那些男的。”

仙引順著她的目光看去，果然見到有個穿著粗布衣裳的少年正攔著路過的男人叫賣，而且五次裏起碼有三次可以成功賣出去，眼看著那一大籃子的花就剩下二十幾枝的樣子了。

蘇步月瞧著那又大又粉的花，心裏就有點兒癢癢的。

仙引看在眼裏，微微笑了笑：“喜歡就去買了吧，反正錢都在你身上。”

她搖搖頭，收回了目光，笑道：“我就看看，買了也沒地方放。”

他視線微擡，往她腦袋上看了一眼，然後轉頭沖著窗外正在叫賣的少年揚聲喚了句：“賣花郎，我要一朵。”

那少年一聽，立刻喜笑顏開地拎著籃子跑了進來，來到仙引跟前一看，立刻就有些楞怔，但旋即便低頭麻利地從籃子裏挑了一枝花遞到了他面前：“這朵花最大最漂亮了，公子你長得這麽好看，再持著這朵花，到時就算身處人群中也必會獨獨引得花魁註意，小的在這裏祝您萬事如意了！謝謝，四文錢。”

“花魁？”蘇步月有些疑惑，“什麽意思啊？”

賣花少年看他們兩人的神色，這才反應過來對方並不知情，於是忙解釋道：“今天恰好是教坊那邊三年一度選花魁的日子，這花魁大賽有個傳統，就是看哪個色藝俱佳的美人最後得的花多，那她就是咱們隨州的花魁了。”

“就是這芍藥花麽？”蘇步月聽著，頗有些興致，“那花魁大賽在哪裏舉辦啊？”

少年伸手往西邊一指：“就在錦帶河畔，花臺子搭在河上呢，可好看了。”

蘇步月朝仙引看了一眼，見他沒有什麽明顯的拒絕態度，便從身上摸了八個銅錢出來放在桌上，笑道：“那你再給我一朵，我也去投。”

誰知少年卻擺手拒絕了：“不是我不想賺錢，只是這花魁大賽是沒有女子去投花的，我可不能騙姑娘您不是。”

她笑道：“你做生意還挺誠信。”

“那是，”少年頗為驕傲地說道，“我可不像那些貪心的花販子，逮著這天可勁兒地漲價，那錦帶河邊的芍藥最貴的都賣到一兩銀子一朵了呢。”

蘇步月不由咋舌，等那少年離開後便沖著仙引說道：“看來在隨州種三年芍藥就可以發家致富啊！”

仙引垂眸折斷了大半截花枝，淡笑道：“身上揣著小金庫，還嫌窮呢？”說著，摘下了多餘的葉子，朝她示意，“腦袋。”

蘇步月便偏身歪頭湊到了他面前，一邊問道：“反正我們今天也要在這裏歇腳，不如待會去看看熱鬧？”

他將花簪入了她發間，說道：“好。”

***

等到兩人真的去了錦帶河畔，才發現那裏的熱鬧程度比起賣花少年所說的簡直有過之而無不及，放眼望去人海中一片姹紫嫣紅。

蘇步月怕和仙引走丟了，就拉著他四處穿梭，總算是無驚無險地鉆到了河岸邊。

花臺上有人正在表演琵琶，人群裏陣陣喝彩聲，她對音律不太懂，只覺得曲調頗為纏綿動聽，便轉頭去問身邊的人：“好像彈得不錯？你覺得呢？”

仙引正低頭在看她仍然抓在自己腕上的手，聞言，隨意聽了一耳朵，說道：“技法尚可。”

蘇步月一聽，就踮著腳想把表演之人的容貌看得清楚些：“長得漂亮麽？”

“一般。”仙引說。

“那算了。”她頓時沒了興趣，“等下一個上來再看看，我們投給最漂亮那個。”

仙引低頭看了她一眼：“你拿什麽投？”

“我不是有一朵麽？”她擡手摸上了發間那朵芍藥。

“那是我買的。”他平聲道，“你要給人選花魁，自己去另買一朵。”

“……還說錢都在我這裏，讓我想買就買呢。”蘇步月嘀咕著，到底是沒敢反駁，“那我去那邊看看有沒有便宜的，你就站在這裏等我，不要亂跑啊。”

她當他不說話便是默許了，於是便轉身穿出人群，朝街對面走了過去。

仙引對花魁大賽本身就沒什麽興趣，這趟純屬給她作陪，此刻蘇步月不在身邊，臺上的曲樂表演又實在是匠氣太重，他也就沒什麽耐心再聽，正想轉身走到人群外頭去等她，卻忽然有人從身後拍了下他的肩。

幾乎是在肩上有觸感的瞬間，他就已回身扣住了對方的脈門。

“哎喲哎喲，兄臺，放手、快放手……”拍他的原來是個嬉皮笑臉的公子哥。

他其實已經察覺出對方不會武功，於是便未多做計較，松開手準備轉身繼續往外走，對方卻又將他攔住。

“兄臺，我問你個事啊，”他一雙眼睛東瞅西瞟，笑意很是輕浮，“剛才我看到你身邊站著個女子，她是哪個坊裏的？我怎麽沒見過？”

仙引微頓，眉間便不著痕跡地蹙了一下。

對方卻一臉心照不宣的樣子擡手輕撞了下他的胳膊：“你眼光不錯啊，瞧那一副花枝招展又帶著三分清純的模樣，想必那什麽很是過癮吧？大家同道中人，不如交個朋友透透底，你在哪裏花的錢？她花名叫什麽……哎！”

他話音未落，整個人就被一記突然大力扇到臉上的耳光給抽地原地轉了半個圈，那“啪”的一聲清脆又利落，絲毫不拖泥帶水，當場就把他打得耳邊嗡嗡直響，腦海裏空白一片，只能感覺到好像有什麽從鼻子裏倏地滴落下來，流到了嘴裏，有股腥味兒。

他身邊的兩個隨從先是一楞，隨即便張牙舞爪地要撲上去打人，卻被站在那裏的仙引倏然一腳正踢在膝蓋骨上，兩人先後腳下一軟跪在了地上，正要掙紮著起身，又被他踢中同一個地方，再次跪倒，這回再也沒能站起來，抱著腿嗷嗷直喊。

那正兀自流著鼻血還在頭暈的公子哥強打著精神指著他：“你、好大的膽子……”

仙引伸指在他笑穴上點了一下。

“哈哈、哈哈哈哈……你……哈哈哈哈……”對方頓時頭暈眼花地大笑起來，最後伸指捧著肚子倒在了地上打滾。

他居高臨下面無表情地冷冷看了一眼腳下的這三人，擡手在肩上輕輕一拂，轉身便走出了人群。

身後依然人聲鼎沸，仿佛先前那短暫的沖突從未曾發生過。

長街上恰好有輛馬車疾馳而過，朝著剛剛買完花走到街道中間的蘇步月奔去。

她聽到聲音時已經準備閃身躲開，誰知目光一瞥恰好看到有個小孩子被母親拉著快走時掉了鞋子，這一頓，那絲毫沒有減速的馬車便已近在眼前。

她想也不想地丟開手裏的花便飛身去救，幾乎是在同時，餘光瞥見有個人影從身前閃過，飛到了那馬車面前。

伴著一聲長長的馬嘶，那輛馬車被人強行拉停。

蘇步月一手護著懷裏的小孩，轉頭看了過去——有個高大的身影正死死拽著韁繩，他背對著她們的方向，正在斥責那趕車人：“這大街不是你們的，再敢這樣駕車，咱們不如去長寧侯府評個公道。”

馬車主人沒有多言，灰溜溜地令人走了。

那人這才又回身過來，看向了護著孩子的蘇步月，笑了笑：“姑娘，你們沒事吧？”

才剛走到路邊的仙引也看見了這一幕。

高大魁梧的身形，可以阻擋危險的力量……

——“我喜歡身形魁梧的……因為可以護住我啊！”

他不由微微一楞。

作者有話要說：

明天有點事，後天見哈~

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